簡介:虎豹別墅由南洋華僑富商胡文虎建造於1935年,作為他在港的居所。胡氏和他的兄弟胡文豹在緬甸發跡,靠銷售萬金油致富,通行東南亞,故此建於別墅後山的花園被命名為「萬金油花園」。胡氏把萬金油花園向公眾開放,讓市民免費參觀亭台樓閣和各式古怪雕塑,包括最著名的「十八層地獄」浮雕和七層「虎塔」,成為許多上一代港人的集體回憶。
可惜胡氏過身後,後人將地皮逐步出售,建成高尚住宅龍園、龍華花園和名門。萬金油花園在2004年遭拆卸,而虎豹別墅則因為政府和新業主的長實達成換地協議而收歸政府,並於2018年修復活化為「虎豹樂圃」。
虎豹別墅屬中式復興式設計,採用西式圖則和水泥鋼筋技術建造,前面花園設西式噴泉和中式樓塔,氣派不凡。大宅樓高三層,底層以花崗石為外牆,中層的水泥牆壁以粗糙的上海批盪處理,頂層則用上西式紅磚,既優雅又有層次感。屋頂設綠色琉璃瓦和飛簷斗栱,天台有閣樓,其四角設印度式的塔形煙囱,可謂別具特色。大宅正門採中式傳統的月洞門,六角形的塔樓下則開有西式拱門,可見整個建築揉合了不同風格。此外,西式地磚和意大利彩繪玻璃比比皆是,可說是富麗堂皇。
可惜一些內外裝潢已因日久失修而破損,活化時被更新了。內部改建為樂團用途和加設無障礙設施也有損原貌。加上大宅背景被屏風式的龐大樓宇佔據,失去昔日的豪宅氣派。
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