白沙頭洲及老虎笏養珠場 Pearl Farms
日期： 2024-01-20
天氣： 先晴後陰，能見度一般。
相機： Samsung S22
曇花一現的養珠場
早在一千年前，大埔海已有採珠業的記載，近代則始於1958年，日本首飾業對珍珠需求殷切，港府便發了6個珍珠養殖場的牌照，經營者都來頭不小，包括馮秉芬、鄭裕彤、律敦治和嘉道理家族。地點在哪裡？最廣為人知的是老虎笏和鳳凰笏，網上另有資料說吉澳、荔枝莊和西貢白沙灣都有，但第6個呢？
從1963年的航空照片中尋寶，可見到老虎笏和鳳凰笏果然有珍珠養殖場，岸邊建有碼頭，近岸有浮排，以「一」字形排開，跟一般漁排有明顯分別。再看，荔枝莊的養珠場其實是在隔離的深笏灣，十多年前天行綑過那裡，影到的一個碼頭遺蹟原來就是養珠場的碼頭。吉澳的養珠場在門仔灣，後來遺址變成政府的漁業研究站，碼頭正是現在那個。
白沙灣未能找到證據，反而發現船灣淡水湖主壩南端的白沙頭洲有同樣的碼頭和一字形浮排，若干房屋，相信就是第6個養珠場了。回想也是十多年前綑過白沙頭洲，見海邊殘存幾條樁柱，原來也是養珠場的碼頭。行山真有趣，十幾年後才解開迷團。
可惜這些養珠場只存在於航拍照的一刹那，1964年船灣淡水湖興建工程展開，影響了水質，再無法產出高品質的珍珠。1973年的航拍照顯示赤門海峽的4個養珠場已荒廢，剩下吉澳的也似乎變了普通漁排。近20年不時都有人嘗試復興養珠業，但多以結業收場，也許香港的水域已不再適合孕育「東方之珠」了。
日記：
研究出白沙頭洲曾有珍珠養殖場，當然要去遺址一趟看看有何遺蹟留下，順便再探老虎笏的養珠場。
大尾篤出發，走過大壩便到達白沙頭洲，然後逆時針綑邊，不用多久便綑到島的背面，到達養珠場的遺址。海上幾根樁柱是昔日的碼頭，林裡有些屋的頹垣，但無甚可觀。後山有個奇異的地貌，山頭看似被削平了，地圖顯示上面有座山墳，60年前的航拍照顯示是一個巨大的圓形坑，懷疑是風水穴。穿林上去，卻又不見墓穴，可能早已遷走吧。唯有返回地面，出水塘車路。
沿環湖徑至老虎笏背後，強行爆林直下舊養珠場的遺址。這裡有些破屋、水缸和舊碼頭的石躉，是50年代末60年代初第一代養珠場的遺址。山邊有路通往百多米外的幾間宿舍和更多水缸，但這些是較新的建設，聽說是70年代聖公會辦的養珠場，查過舊地圖和航拍照都證實到是70年代才加建的。
續行山邊路去海堤，按以前幾次的走法，轉上山脊，接回環湖徑，天黑前到達副壩，慢行回大尾篤。
路線：大尾篤→白沙頭洲綑邊→老虎笏→大尾篤
純影集 Photos
老 虎 笏 養 珠 場
鳳 凰 笏 養 珠 場
荔 枝 莊 / 深 笏 灣 養 珠 場
吉 澳 門 仔 灣 養 珠 場
白 沙 頭 洲 養 珠 場
天 空 之 鏡
綑 白 沙 頭 洲
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香港自然美，何須整色整水？
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